Automatyczny bezpiecznik to stosunkowo proste urządzenie, które pozwala na zabezpieczenie instalacji elektrycznych, a także urządzeń zasilanych energią elektryczną przed skutkami nagłych skoków napięcia, przez przerwanie obwodu, czyli odcięcie dopływu prądu. Bezpieczniki stosuje się do zabezpieczenia poszczególnych części instalacji elektrycznych w budynkach (na przykład bezpieczniki w poszczególnych mieszkaniach) i do zabezpieczenia konkretnych urządzeń.

Jak działa bezpiecznik automatyczny?

Bezpiecznik automatyczny wkręcany jest w odpowiednie gniazdo, albo montowany w przeznaczoną dla bezpieczników i wyłączników tablicę. Urządzenie to reaguje na zwiększenie natężenia przepływającego przez nie prądu. Różne bezpieczniki mają różną wartość natężenia, które wyzwala ich działanie. W przeciwieństwie do klasycznych korków, czyli bezpieczników topikowych, bezpieczniki automatyczne można powtórnie włączyć i wykorzystać wielokrotnie. Najistotniejszym elementem bezpiecznika automatycznego jest bimetalowa blaszka, która odkształca się pod wpływem wzrostu temperatury, kiedy wartość natężenia przepływającego przez nią prądu przekroczy właściwą dla danego bezpiecznika, krytyczną wartość. Odkształcenie blaszki powoduje zwolnienie prostego mechanizmu przerywającego obwód. Wciśnięcie przycisku bezpiecznika powoduje powtórne zamknięcie obwodu elektrycznego.

Na ile skuteczny jest bezpiecznik i przed czym chroni?

Bezpiecznik każdego rodzaju – również automatyczny – to zawsze najsłabszy element instalacji. Bezpiecznik jako pierwszy reaguje na zwiększenie wielkości prądu, a co za tym idzie chroni pozostałe elementy instalacji, jak również podłączone do niej urządzenia przed zniszczeniem. Bezpieczniki chronią również użytkowników urządzeń – bez nich każdy skok natężenia prądu równał by się śmiertelnemu niebezpieczeństwu dla użytkowników urządzeń. Bezpieczniki automatyczne to urządzenia bardzo wrażliwe na nawet najmniejszy wzrost natężenia, a więc zapewniają instalacji pewną ochronę w razie nagłego zwiększenia natężenia prądu.